怒族现有人口2.7万人，包括４个支系：怒苏、阿龙、阿怒、和扰柔；主要分布在云南怒江傈僳族自治州的福贡、贡山及兰坪县的兔峨乡，此外，迪庆州的维西县也有少量分布。

由于长期与傈僳族相处，怒族人普遍会说傈僳语。贡山、福贡两县的怒族，是当地最早的土著居民，自称“阿龙”和“阿怒”，在古代就与独龙族有亲属关系。原碧江县的怒族自称“怒苏”，被认为是唐代“庐鹿蛮”的生裔。这两部分来源不同的怒族先民，长期居住在怒江两岸海拔1500－2000米的山腰台地上，互相交往通婚，逐渐形成为一个民族。

不同支系的怒族其风俗习惯和语言都有很大差别，据传其来源亦不尽一致，因而反映在服饰上，各地怒族的穿戴亦有一定差异。贡山怒族妇女精于织麻，用两块麻布围身，以此为裙，上衣外多罩赭红、大红或其它深色坎肩。碧江、福贡怒族妇女则喜欢缀以各种衬饰，除在衣裙上加许多花边，还在头上和胸前用珊瑚、玛瑙、贝壳、料珠、银币等装饰，并习惯在双耳戴上垂肩的大铜环，有的还在鞋上加红花为饰。富丽华贵。

碧江、福贡、贡山等地的怒族基本上都与傈傈族人杂居共处，处于大交错小聚居的状态、都不同程度地受到了傈傈族的影响。怒族男子的服饰大致与傈僳族相似，一般都穿麻布长衣。这种长衣无钮扣，以带系之，大襟右掩似和尚领，中间系腰带；衣后分两层，里层与前片缝合，外层只作为披褂；袖口紧收，腰带宽大，于一侧垂下。常年喜在左腰佩砍刀，右肩挎弯弓和箭囊，头部或包头巾，或蓄长发，有的披发垂耳，有的结发辫；头人或富裕人家的男子多在左耳戴一串大珊瑚。总的给人感觉是豪迈英武、剽悍粗犷。

过去，各地怒族妇女都爱用细藤染成红黑色缠放头部、腰部及腿部作为装饰，以缠得多为美，现在多以丝线代替。她们头上多包头巾，或以发辫压方头帕加各色彩藤或彩线为饰，鲜明突出。

在服饰方面，解放前怒族男女均衣麻布，女子十二、三岁以后即穿麻布长裙，右衽上衣。贡山怒族妇女精于织麻，多不穿裙，面是用两块麻布围身。碧江、福贡的怒族妇女仿照傈僳族妇女，喜欢在衣裙上镶缀许多花边，头上和胸前均喜欢用许多珊瑚、玛瑙、贝壳、料珠、银币等串成漂亮的头饰、胸饰，有的还习惯在耳朵上戴垂屑的大铜环。贡山一部分妇女则不戴头饰：只有胸饰，亦不戴铜耳环，而是以精致的竹管穿两耳为饰，显得别具一格。各地妇女过去都喜欢以细藤环缠于头部、腰间及足踝处为饰。怒族男子的服饰基本与傈僳族相同，普遍穿麻布长衣、短裤，有的蓄发，有的结发辫，还有的披发齐耳。有些头人、富裕户常在左耳配戴一串大珊瑚为饰。凡成年男子常年均左腰佩砍刀，右肩挎弩弓和箭囊，显得英武骠悍。

怒族服饰的风格古朴素雅，男子的传统服饰为交领长衫，及膝长裤，穿时前襟上提，束腰带，扎成袋状，以便装物。蓄发，用青布或白布包头。裹麻布绑腿。妇女穿右开襟上衣，长及脚踝的裙子，套黑色或红色的坎肩。年青姑娘喜欢在裙外系有彩色花边的围腰，已婚妇女的衣裙上都绣有花边。妇女头部及胸部多用珊瑚、玛瑙、贝壳、米珠、成串的银币装饰，戴钢质大耳垂于肩部。男女都喜欢用红藤作缠头和腰箍。贡山一带妇女喜用精致的竹管穿耳，体现其独到审美观。

怒族妇女善于织麻布，因而怒族男女服装多由麻布制成。男子蓄发，用青布或白布包头,都穿交领麻布长衫，穿时前襟上提，用腰带系紧，使其成袋状，以便装物。贡山妇女不穿裙，而是在裤外用两块彩条麻布围身。

怒族男女佩饰繁多，成年男子均在左腰佩挂砍刀，右肩背弩弓及箭包。怒族妇女喜欢用红藤缠绕于头部、腰部和足踝部。头部及胸部还多用珊瑚、玛瑙、贝壳、料珠、银币穿成串作为饰品，耳戴垂肩大铜环。贡山地区妇女不戴耳环，而以精致的竹管穿两耳为饰，体现了她们独特的审美情趣。