柯尔克孜族由于历史上文字的轶失和变更，其文学遗产主要是民间口头文学。柯尔克孜民间文学内容丰富，规模宏伟，题材多样，流传甚广。柯尔克孜族民间文学从内容上讲，上至天文地理、人类起源，下至一山一水，一草一木，包括了柯尔克孜社会的各个方面；从体裁上讲，有史诗、叙事诗、歌谣、谚语、谜语、传说、故事、寓言、笑话都几乎囊括了民间文学的全部形式；从特点上看，柯尔克孜民间文学中的韵文作品占比重很大，这与柯尔克孜人民喜欢即兴创作诗歌的民族特点密切相关。史诗和叙事诗最著名的有《玛纳斯》、《库尔曼伯克》、《赛依特别克》、《库洋阿里甫》、《艾尔托什吐克》、《托勒托依》、《西尔达克别克》、《江额木尔扎》、《玛玛克——绍波克》、《阔班》、《吐堂》、《沙如塔里伯克》、《库交加什》、《奥勒交拜和克西木江》、《库勒木尔扎》、《凯代汗》、《加尼亚和巴衣西》等，其中《玛纳斯》为我国三大史诗之一，具有重要的历史和文学价值。

柯尔克孜族的民间文学，是柯尔克孜族劳动人民在千百年的生产实践和社会实践中集体创作的，是他们劳动、斗争生活的记录和反映，表达了人民的爱憎、愿望和追求，具有较广泛的人民性。

（摘自《克孜勒苏柯尔克孜自治州民族志》）