用“嘹嘹”衬词来唱的“嘹歌类”山歌（也叫欢嘹），“流传的地区较广，以平果为中心，上到右江上游田东、田阳、百色等县，下到武鸣县，而红水河流域的马山、巴马也有传唱”（《壮族通史》语）。

“嘹歌是右江中游平果县流行的一种歌体的名称。包括三个内容：一为《日歌》，二为《夜歌》，三为《散歌》”（《壮族通史》语）。

关于嘹歌的得名，有三个说法：

（一）衬词说。唱歌时都用“嘹嘹”的衬词作调子来唱。唱《嘹歌》都是两男对两女，每对都是“一弯一直”（即由一高音一低音组成），一唱一和，交替进行。每一首歌都是男方先开唱，男方用一句“嗨嘹呀”或“酉呀的嗨”来跟对方打招呼，然后才唱歌词的正文。每唱一首歌，不同的曲调要插入一个或几个不等的“嘹嘹”作衬词。当一方唱完之后，另一方仍按上述形式接唱，如此首尾相接，周而复始。“嘹嘹”之声此起彼落，不绝于耳。久而久之，相约成俗，当地人便把所有用“嘹嘹”衬词作调子来唱的“欢”（山歌）称之为嘹歌。

（二）僚人说。作为民族称谓的“僚”，首先出现在《三国志·蜀志·霍峻传》，也就是说始见于三国之时。系指当时四川南部到贵州一带的少数民族的泛称。南朝到隋，对两广壮族先民多称为俚、僚或联称俚僚。到了近代，讲得更具体了。宋人周去非的《岭外代答》说：“僚在右江溪洞之外，俗谓之山僚，依山林而居”。《嘹歌》流行地方的壮族先民无凝就是僚人。“僚”与“嘹”同音，由此而引申为僚人唱的歌，称之为嘹歌。

（三）壮语游玩说。壮语称玩耍、娱乐、野外游玩为“嘹”。而这种“嘹”主要是以“茅骚”为内容的。“茅骚”直译为“男女”，“茅”为小伙子，“骚”为少女。其意与汉语的“挚友”无异，壮族男女结婚前皆时兴处“茅骚”。未婚男女青年在山歌对唱中相识，找到意中人之后，男性青年即给女性送布、头巾等礼品，女性则做布鞋、鞋垫或衣服给男方，作为回馈。以后不断地寻找机会见面，用山歌来表示相思之情，野外游玩用窃窃私语倾诉喜怒哀乐，双方会面时避开众人寻找静寂的地方，情真意切，很是亲近，见面时有如隔三秋之感，分手时有十里相送之嫌，超乎朋友，接近于情人，但切不会做出有悖于社会伦理道德之事，茅骚其实是一种高尚的刻骨铭心的爱，是壮族先民“倚歌择偶”习俗的遗风。嘹歌由此而来。

以上几个说法，究以何者为是尚待专家学者探讨。其实嘹歌以何而得名，从嘹歌那洋洋万言的歌词来分析，是可以找到答案的。问题在于人们对嘹歌的认识还太少，专家学者对嘹歌的研究也还刚刚开始。