梯玛神歌即梯玛在进行宗教活动时所唱念吟诵的歌。

梯玛，民间俗称土老司，是土家族宗教职业者。鄂西土家族地区的酉水两岸一带，现在仍有梯玛活动。据地方志和各地传说，几乎所有土家族聚居地都曾有过梯玛活动。大凡土家族的祭祀、赶鬼驱邪、还愿、求雨、送亡人等宗教活动均由梯玛主持（包括土家族隆重的摆手活动）。土家族崇信多神，旧俗认为梯玛是神与人之间的沟通者。梯玛从事宗教活动时，身穿八幅罗裙，头戴凤冠帽子，手持八宝铜铃与法刀，边舞边唱神歌。梯玛神歌系由梯玛以土家语口耳相授，或以汉字记音方式世代传承。

梯玛所唱神歌的内容取决于所主持活动的性质，即不同宗教活动唱不同的神歌。为死人祭祀时唱“送亡人歌”，为人消灾、招魂、求子时唱“还愿歌”，赶鬼驱邪时唱“解邪歌” 。梯玛神歌唱词比较固定，即兴演唱者较少。如《请神捉魂》：

悬崖陡，刺丛深；水流急，路难行。尊敬的大神们啊，没有好路，让你行啊。泥滑路烂，岩步子都没有一墩。一路野刺挂人啊，一路荒山荒岭。啊呀呀，看见了水路，沿水路行啊，过大水，快得很，遇树树断啊，遇土土崩。赶得急啊，赶得紧，船上人啊，要坐稳啊。赶啊，赶啊，看得清啊，它——被勾走的魂魄呀，在水上浮沉。

这首神歌系梯玛与大神的对话。请大神赶鬼捉魂，有迷信色彩，但在描述山区路崎岖艰难、叮咛涉水乘船注意安全时，却颇具体生动，生活气息较浓。而人、神、魂的并现，手法亦极耐人寻味。

《长刀砍邪》是解邪歌中的一首：

有啊，哥兄啊，日梦不祥啊。我要砍了它，你夜梦惊砍了它。死人头上砍了它，死鬼头上砍了它。滚岩翻坎砍了它。投河跳水砍了它。麻索吊颈砍了它。刀劈斧剁砍了它。毒蛇挡道砍了它。恶虎拦路砍了它。见钱起心、谋财害命的砍了它。五谷不得收砍了它。当面说好、背后说歹的砍了它。砍、砍、砍、砍、砍！不好不利的，统统砍了它。

这首神歌表现的是梯玛与邪恶的斗争。梯玛认为万物有灵，一切坏的恶的都由邪在作祟 。但梯玛不向邪乞求，他不怕邪，要用“长刀砍了它”。这在一定程度上表述了人们要主宰自己命运、驱逐邪恶的迫切愿望。

从形式看，梯玛神歌有双句押尾韵的自由体，也有两句一节四句一节、句尾押韵的格律体。唱腔亦有高腔与平腔之分。高腔高昂，感情激越；平腔舒缓，感情深沉。它们的韵律铿锵，优美动听。（田发刚 谭笑）