中国的木偶电影艺术，虽然起步较晚，但发展速度较快。本世纪四十年代末，只有几位兼职人员制作木偶片。到八十年代已发展到拥有专业人员86人，创作及技术力量雄厚、设备齐全的上海美术电影制片厂所设的木偶电影制作部。公以这一专门机构为例，先后拍摄了木偶片129部，其中在国内获奖的有8部，在国际各种电影节中获奖的有13部。具有中华民族特色的木偶电影艺术，不仅已成为深受儿童观众喜爱的美术片种之一，同时为祖国赢得了荣誉。

中国制作木偶片的电影厂较少，目前中国最大的美术电影片制作基地是上海美术电影制片厂，其前身为“东北电影制片厂的卡通股”。上海美术电影制片厂拍摄制作木偶电影艺术分3个时期，基本代表了中国木偶电影片种的发展概貌及艺术成就。

木偶电影的初创时期

四十年代末，设立在吉林兴山镇的东北电影制片厂，在厂长袁牧之的倡导下，建立了卡通股，开始创作美术片（动画片和木偶片），最初制作的木偶片仅是尝试性地运用关节木偶，拍摄情节极简单的短片，穿插在大型纪录片中放映，而真正单独放映，且人物故事较为完整的是1974年11月，由陈波儿任编导，采用中国戏曲传统的演出形式，所拍摄的《皇帝梦》。这是中国第一部木偶片，从艺术、技术、质量看，这部木偶片是比较幼稚、粗糙的，但从表现的内容及所采用的形式看，不愧中一部富有开拓精神的木偶片。继《皇帝梦》之后，陆续拍摄了《小小英雄》、《小梅的梦》、《神笔》、《中国木偶艺术》（纪录片）、《机智的山羊》、《胖毁嫂回娘家》等。这些木偶片都是1947年到1956年拍摄的。

从中国木偶片发展的历程看，这一阶段可算是初创时期。这一时期拍摄的木偶片虽然数量不多，但要继承民族艺术形式及运用电影科技方面取得了一定的成绩。如由靳夕、万超尘、吴蔚云、章超群、万国强等通力合作拍摄的彩色木偶片《小小英雄》，不仅在内容方面确立了木偶片主要是为儿童观众服务的宗旨，同时在技术方面也为发展中国彩色木偶片积累了宝贵经验。

这一时期木偶片的代表作品是靳夕、尤磊导演的《神笔》，该片是探索木偶片民族化的成功之作。该片充分汲取了中国民间艺术的表现形式，全篇的情节结构涣涣相扣，首尾照应，具有中国古典章回小说叙事娓娓道来的特点。人物造型揉进了中国木偶戏脸谱艺术的夸张性和装饰性。布景设计简练而富于工艺质感，继承了中国戏曲舞台美术的传统，其整体艺术风格，像一首美妙的具有中华民族特色的交响诗。该片在国际电影节中曾先后五次获奖，受到了各国的称赞。

中国木偶电影艺术的繁荣期

1957年，上海美术电影制片厂正式建立，该厂专门设立了木偶片组。从1957年至1966年该组先后创作了反映少年儿童生活的《一个新足球》、《三毛流浪记》、《哥儿俩》、《路边新事》、《半夜鸡叫》；反映军队生活的《李科长三难炊事班》、《四点半》；反映工业生产的《降龙记》、《革新迷》；取材于神话故事的《火焰山》、《孔雀公主》、《雕龙记》和描写动物故事的立体片《大奖章》；同时还推出了记录福建布袋木偶艺人杨胜表演技艺的《掌中戏》、纪录上海杖头木偶表演艺术的《南方少年》及把著名相声演员马季的相声艺术与木偶表演艺术家钱时信操纵杖头木偶的技艺，同台合拍的《画象》等等，另外还创作了取材外国故事的《谁唱得最好》、《鸽子》等。

这一时期的木偶电影取得可喜成果的就是《半夜鸡叫》，该片在人物动作节奏处理上运用了大幅度的夸张手法，突出了闹剧的表演效果，增强了引人发笑的观赏性。《孔雀公主》所获得的艺术成就，标志着中国木偶片的制作达到了很高的艺术成就

中国木偶电影艺术的发展新时期

自七十年代末起，上海美术电影制片厂把木偶片组扩大为木偶电影制片部，中国的木偶电影艺术，开始进入了发展的新时期，从1977年到1989年，先后拍摄了《阿凡提》的故事（系列片）、《瓷娃娃》、《曹冲秤象》、《假如我是武松》、《愚人买鞋》、《西岳奇童》（上集）、《奇怪的球赛》、《蛐蛐》、《崂山道士》、《真假李逵》、《鱼盘》、《擒魔传》（连续片），《大盗贼》（连续片）、《连升三级》、《一夜富翁》、《小裁缝》、《小天鹅和红房子》等，及中日合拍的《喵呜是谁叫的》、《不射之射》等。

这一时期的木偶片开始推出多集的系列片、连续片，不仅规模宏大，人物故事完整，在人物造型、动作设计登方面都有很多新的突破。如靳夕、刘蕙仪、曲建方导演的系片《阿凡提》的故事，就突破了木偶片传统的造型制作工艺，人物的头部和四肢，全部采用针织品缝制，人物表情的各种变化，采用贴片更换眼睛、口型的方法，使得阿凡提登人物形象，既有少数民族的形象特征，又突出了人物的性格特点，又突出了人物的性格特点，在动作设计方面既夸张到极点，又符合规定情景中人物的典型性格，充分发挥了木偶电影艺术的特性。

资料来源：《中国木偶艺术》