仡佬族散居在贵州省西部的织金、黔西、六枝、关岭等20多个县，少数分布在广西壮族自治区的隆林各族自治县和云南省文山壮族苗族自治州的广南、文山、富宁、马关等县。仡佬族有自已的语言，但各地仡佬语差别很大。如今，只有四分之一左右的人还会仡佬话，汉语已成仡佬人的交际工具。一部分人还会讲苗语、彝语或布依语等。仡佬族没有本民族文字，通用汉文。

仡佬族民歌可分为山歌、儿歌、酒歌、孝歌4类。曲调不同，各有特点。古老的民歌以三言、四言以至十余言不等的长短句组成。近二三百年间，受汉族诗歌体裁的影响，多用七言绝句或古风体，并多借用汉语词句。

仡佬族山歌的唱腔，有高腔(假声)山歌、平腔山歌、低腔山歌。节奏自由明快，曲调轻松活泼。酒歌曲调明快，气氛热烈。古歌、祭祀歌在节日庆典、祭祖时唱，曲调庄严肃穆。丧葬歌曲调低沉忧郁；有些唱词曲调如同念经。哭嫁歌如泣如诉，曲调悲戚。打闹歌属有伴奏的劳动号子，其音乐与当地山歌、花灯、高台戏、板凳戏、民间小调有密切关系。打闹歌按劳动时间分齐田号(有说板、唱号，用于早晨开工之时，唱号有快慢松散之分)、催闹号(用于早饭后的劳动)、花花闹(用于吃“晌午”后，有独唱、齐唱、对唱、重唱、领唱、合唱等)和放闹号(用于晚饭前的劳动中)。其曲调、节奏欢快、鲜明。

仫佬族与汉族歌曲者共同发掘和整理出仫佬族民歌《八月十五走坡来》、《我家住在龙潭边》等歌曲，被评为全国少数民族优秀歌曲。