《女起解》中萧长华（左）饰崇公道，梅兰芳（右）饰苏三

《审头刺汤》中萧长华饰汤勤

萧长华，京剧丑角表演艺术大师，出生于1878年，1967年病故。艺名宝铭、号和庄，祖籍江西新建，祖辈客籍江苏扬州，生于北京。伯父永寿，艺名小兰，是咸、同年间著名的昆旦；父亲永康，艺名镇奎，是与程长庚、卢胜奎、杨月楼等同期的著名丑角演员。他9岁入北京琉璃厂东门百花园青云书屋读书，11岁与兄长荣投师菊坛名宿徐文波（承瀚）门下，后又师从周长山、曹文奎、周长顺、裕云鹏学老生、老旦及文丑，12岁在三庆班演娃娃生，15岁后专工丑行，为名丑宋万泰的关门弟子。

萧长华继承并发展了丑角表演艺术的传统，创造了即诙谐又含蓄、即风趣又脱俗的表演风格。其特点是强调按人物性格和剧情戏理来塑造人物，逗哏、打趣要恰如其分。他嗓音清脆洪亮，念白爽利流畅，吐字清晰明快，传情达意于轻重疾徐、抑扬顿挫之中，富有音乐性和韵味美。尤工韵白，方言白中，又以苏白见称，身段作派细腻简洁、灵活大方，他的表演善于体察生活，揣摩人物的性情、心理和神态，着力以形传神。他注意掌握分寸、收放得当、恰到好处，不以浅薄粗俗的表演哗众取宠，而能即诙谐又含蓄，即风趣又脱俗，以冷隽、幽默取胜。他最擅“方巾丑”，他演的蒋干是一个迂而不呆、酸而不谄、举止温文，一身儒气的谋士。心地无邪而尽做蠢事，可笑而有可爱；他演的汤勤是一个狐假虎威、忘恩负义的势利小人，虽有风雅之态却狡黠轻狂，可鄙又可憎。著名国画大师刘海粟曾评述萧长华的艺术：“谑而不虐，夸张而不失其真，诙谐出于严肃。”著名作家田汉有诗赞之：“盗柬争疑真蒋干，审头都说活汤勤。”

萧长华的代表剧目有：《群英会》、《审头刺汤》、《乌龙院》、《法门寺》、《女起解》、《盘关》、《四郎探母》、《选元戎》、《连升店》、《请医》、《荡湖船》、《绒花计》、《荷珠配》、《小上坟》、《小过年》、《打刀》、《打灶王》、《打杠子》、《十八扯》、《探亲家》等。

萧长华长期和谭鑫培、王楞仙、何桂山、黄润甫、金秀山、刘鸿升、龚云甫、杨小楼、梅兰芳、徐碧云、筱翠花、马连良、孟小冬、金少山、尚小云、谭富英、奚啸伯、张君秋、言慧珠等名匠同台献艺，为同行所敬仰，并以其精湛的艺术造诣饮誉大江南北。

萧长华还是一位戏曲艺术教育家，毕生以“传道、授业、解惑”为己任。1904年，“喜连成”科班成立之始，社长叶春善久慕萧长华博学多艺，聘他出任总教习。他在科班内执教36年，除教授丑行外，还教授生、旦、净等各行及文武诸戏，培养了雷喜福、侯喜瑞、马连良、于连泉、谭富英、马富禄、茹富蕙、裘盛戎、高盛麟、叶盛兰、叶盛章、毛世来、袁世海等大批著名演员。解放后，萧长华任中国戏曲学校校长，刘秀荣、袁国林、孙岳、张春孝、钮骠、李春城及其子盛萱、孙润增、润德、润年均得其薪传。他曾获1952年第一届全国戏曲观摩大会颁发的奖状；1958年80寿辰时获文化部奖；曾当选为第二、三届全国人民代表大会代表，中华全国文学艺术届联合会委员，中国戏曲家常务理事等职。