纳吾鲁孜节是哈萨克人信奉伊斯兰教前就有的；与哈萨克族纪年法有关的节日。在哈萨克族自古相传的十二生肖纪年法中，把农历正月春分那天（阳历三月二十二日前后）作为元旦。这一天昼夜相等，被看作为“交岁”的一天因而称作“纳吾鲁孜”。“纳吾鲁孜”为哈萨克语，有辞旧迎新之意。

　　纳吾鲁孜节日的起源与旧历十二地支有着紧密的联系。十二地支即十二年，每年以动物命名。相传，在很久以前，许多动物聚集在一起，想知道即将到来的年份发好坏，并对新年开头都感兴趣。他们商议进行一次比赛，看谁先看到新的一年的到来。骆驼因个子高大，是最有希望先看到的了，其它动物还得翘首张望，这时老鼠偷偷地窜到骆驼的耳朵上，于是它比别的动物都先看到了新年的开头。骆驼一生气走了。从此以动物先看到的开头命名，老鼠排第一，其余牛、虎、兔、蜗牛、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪等，按顺序排列。哈萨克族有句谚语：“骆驼只凭个儿大，十二属相里却没有它。”

　　“纳吾鲁孜节”标志着新的一年的到来。为了欢度节日，家家户户在节前都清扫屋内外，修整棚圈，准备过节食品。节日的食品主要有用大米、小米、小麦、面粉、奶酪、盐、肉等做的粥状的“纳吾鲁孜饭”，还有储存的冬肉，如马肥肠、马脖子，马肋条灌肠，马碎肉灌肠，马盆骨包肉等。

　　节日这一天，人们身着鲜艳的民族服装，成群结队地走家串村，互相拜年。拜年时，宾主互相拥抱，祝贺新年，一起吃“纳吾鲁孜饭”，唱“纳吾鲁孜歌”。歌的曲调是固定的，歌词可即兴自编，内容多为祝愿乡亲们在新的一年里，老幼平安，五谷丰登，六畜兴旺等吉祥话。

　　哈萨克人在尊老敬老的美德。在过节的这一天，要把羊头奉献给老人，老人在接受羊头时，要口念祝词，祝愿家人平安，牲畜满圈，奶食丰盛。

　　节日期间人们欢聚一起，还要开展各种文娱体育活动，如弹唱，对唱，摔跤等，做绕口令、猜谜语，圆梦等游戏。孩子们则玩踢毽、放风筝、捉迷藏等。