重点工程是水利工程建设的支柱，在水利事业中起着举足轻重的作用。一大批重点水利工程的建设，在除害兴利方面发挥了重要作用，有力地保证了国民经济的健康发展。特别是改革开放以来，大江大河治理和开发步伐明显加快，三峡、小浪底、治淮、治太等一大批重点工程相继开工建设，掀起了水利工程建设的新高潮。

1、防洪工程。

建国以来，黄河下游先后3次加高培厚堤防，大堤普遍加高2至6m，开展了放淤固堤、河道整治；建立了北金堤和东平湖滞洪区；随着国家重点建设项目三门峡水利枢纽、伊河陆浑水库和洛河故县水库先后建成投产，标志着以防洪为主，兼具灌溉、发电、城市供水的治黄骨干工程发挥全面的综合效益。

长江修建了丹江口、柘溪、陈村、漳河等大型水库，对中下游堤防进行了全面整修和加固，重点加高加固了荆江大堤、同马无为大堤、武汉市堤防，兴建了荆江、杜家台等分洪工程。

修建重要堤防工程：黄河下游的黄河大堤、长江的荆江大堤和同马无为大堤、汉江的汉江大堤、淮河的淮北大堤和洪泽湖大堤、珠江的北江大堤、海河的永定河大堤等。

修建大型蓄滞洪区：黄河的北金堤滞洪区、长江的荆江分洪区、淮河的蒙洼蓄洪区、永定河的小清河分洪区等。

2、农田水利建设。

建国初期，主要对四川都江堰灌区、陕西秦川老灌区、黄河河套灌区等进行了改、扩建。1958年开始修建安徽省淠史杭灌区，渠系还具有通航、发电、供水等效益。黄河上游自60年代以来，修建了一批高扬程提灌站，有的扬程高达400－600m，如甘肃景泰川、宁夏固海扬水、陕西东雷抽黄等。

3、调水工程。

为解决水资源分布与城乡工农业生产需求上的矛盾，修建了许多跨流域或长距离的调水工程。60年代我国先后修建了京密引水渠工程，向深圳、香港供水的东深供水一期工程，向厦门供水的北溪引水工程等；80年代建成长234km的引滦入津、入唐工程，珠海磨刀门向澳门供水工程，长290km的引碧入连工程，引青济秦工程，引黄济青工程；90年代建成东深供水三期工程，引黄入卫工程等。

在建的大型调水、引水工程有甘肃引大入秦、山西万家寨引黄、江苏泰州引江河、新疆引额济克、四川武都引水、宁夏扶贫扬黄、陕西东雷抽黄和黑河引水等工程。

4、水力发电工程。

水电建设，50年代开工兴建了新安江（662.5MW）、三门峡（400MW）；60年代兴建了新丰江（292.5MW）、柘溪（447.5MW）、盐锅峡（352MW）、丹江口（900MW）、刘家峡（1225MW）等水电站；70年代兴建了龚嘴（700MW）、凤滩（400MW）、乌江渡（630MW）、葛洲坝（2715MW）等；80年代兴建了大化（400MW）、白山（一期900MW、二期1500MW）、龙羊峡（1280MW）、东江（500MW）、鲁布革（600MW）等。

进入90年代，水电建设进入高潮，开工兴建了三峡（18200MW）、二滩（3300MW）、小浪底（1800MW）、李家峡（2000MW）、水口（1400MW）、天生桥二级（初期880MW、后期1320MW）、天生桥一级（1200MW）、漫湾（一期1250MW、二期1500MW ）、五强溪（1200MW）、隔河岩（1200MW）、岩滩（1210MW）、万家寨（1080MW）等工程。